Hay competencia en el mercado europeo de transporte aéreo?: el caso español

Abstract

La liberalización del transporte aéreo que se llevó a término en la Unión Europea a principios de los años noventa ha tenido efectos positivos sobre el bienestar del viajero. No obstante, existe un consenso en la literatura académica que estos efectos dependen de la existencia de una competencia efectiva en el nivel de la ruta. En este sentido, se plantea el problema que puede llegar a suponer las ventajas de escalera de las compañías dominantes en cada mercado interior. Además, se pretende capturar la diferenciación de productos como característica esencial de la industria del transporte aéreo. El análisis de estas cuestiones se realiza de la forma siguiente. En primer lugar, se hace referencia a los principales aspectos económicos que condicionan la competencia en el transporte aéreo. Y en segundo lugar, se implementa un modelo empírico basado en un sistema de tres ecuaciones, que se estima mediante la técnica de las variables instrumentales. La muestra utilizada hace referencia al año 2001 para la mayoría de las rutas del mercado interior español de vuelos regulares en dónde hay competencia. Los resultados de la estimación muestran la existencia de unas condiciones de competencia diferentes según el segmento del mercado al cual se dirigen las compañías aéreas. Efectivamente, la competencia en precios (calidad) parece ser predominante en el segmento de viajeros por motivos personales (negocios). Adicionalmente, el dominio que la compañía dominante tiene sobre la mayoría de las rutas parece descansar en las ventajas competitivas, tanto en términos de costes como en términos de demanda, que le proporciona el control de la red aeroportuaria nacional. De todo esto se puede inferir que el mantenimiento y/o aumento de los beneficios de la liberalización de los servicios de transporte aéreo exige extender la liberalización al uso del aeropuertos así como descentralizar su gestión.

- La liberalització del transport aeri que es va dur a terme a la Unió Europea a principis dels anys noranta ha tingut efectes positius sobre el benestar del viatger. No obstant, existeix un consens en la literatura acadèmica que aquests efectes depenen de la existència d'una competència efectiva en el nivell de la ruta. En aquest sentit, es planteja el problema que pot arribar a suposar ela avantatges d'escala de les companyies dominants en cada mercat interior. A més, es pretén capturar la diferenciació de productes com a característica essencial de la indústria del transport aeri. L'anàlisi d'aquestes qüestions es realitza de la forma següent. En primer lloc, es fa referència als principals aspectes econòmics que condicionen la competència en el transport aeri. I en segon lloc, s'implementa un model empíric basat en un sistema de tres equacions, que se estima mitjançant la tècnica de les variables instrumentals. La mostra utilitzada fa referència a l'any 2001 per a la majoria de les rutes del mercat interior espanyol de vols regulars en on hi ha competència. Els resultats de la estimació mostren l'existència d'unes condicions de competència diferents segons el segment del mercat al qual s'adrecen les companyies aèries. Efectivament, la competència en preus (qualitat) sembla ser predominant en el segment de viatgers per motius personals (negocis). Addicionalment, el domini que la companyia dominant té sobre la majoria de les rutes sembla descansar en els avantatges competitius, tant en termes de costos com en termes de demanda, que li proporciona el control de la xarxa aeroportuària nacional. De tot això es pot inferir que el manteniment i/o augment dels beneficis de la liberalització dels serveis de transport aeri exigeix estendre la liberalització a l'ús del aeroports així com descentralitzar la seva gestió

The liberalisation of air transport that took place in the European Union at the beginning of the nineties has involved positive effects on the welfare traveller. However, there is an agreement in the academic literature that such effects depend on the existence of an effective competition at the level of the route. In this way, we deal with competition concerns referred to the scale advantages of major airlines in each domestic market. In addition to this, we try to capture product differentiation as one of the essential features of the airline industry. In order to achieve these goals, we firstly analyse the main economic aspects that determine competition in the airline industry. And secondly, we implement an empirical model based on a three equations system, which is estimated through the instrumental variables technique. The sample used includes most of routes of the Spanish domestic market of regular flights where competition does exist for 2001. Our results show the existence of different competition conditions according to the market segment in which airlines address their services. Indeed, price (quality) competition seems to be dominant in the segment of leisure (business) passengers. Furthermore, we also find that the major airline¿s dominance of the market relies on the competitive advantages in terms of cost and demand that provides the control of the Spanish airport network. We conclude that the maintenance and/or increase of the air liberalisation benefits require expanding liberalisation to airports space allocation and decentralising its management