Awareness-raising of formulaic language in EFL: a task-based teaching study

Abstract

[eng] This task-based teaching exploratory study investigates whether the acquisition of greetings and closings in English can be improved through the use of highlighted input to raise the learner’s awareness in comparison to teaching without this technique. Moreover, this study also investigates whether using a task-based approach helps the learning of common formulaic expressions in an EFL setting. The thirty-six participants were low-proficiency students from Grade 6 in a school in Catalonia, Spain. They completed a treatment that consisted of six sessions: two sessions per task. Tasks were always preceded by form-focused pre-tasks and followed by post-tasks to further practice the target expressions. Learning was measured by a discourse completion test, which measured the productive skills of greetings and closings both before and after receiving the treatment. Findings revealed the effectiveness of the incorporation of input enhancement as a technique for teaching greetings and closings. The experimental group showed larger gains in formulaic expression acquisition as determined by the discourse completion test when compared to the control group, who did not receive enhanced input. Furthermore, the control group, also considerably learned the target expressions. This could be partially attributed to using the communicative TBLT approach.

[spa] Este estudio exploratorio de enseñanza basado en tareas investiga si la adquisición de saludos y despedidas en inglés se puede mejorar mediante el realce del input para aumentar la conciencia del alumno en comparación con la enseñanza sin esta técnica. Además, este estudio también investiga si el uso de un enfoque basado en tareas ayuda al aprendizaje del lenguaje formulaico en un entorno donde se aprende inglés como lengua extranjera. Los treinta y seis participantes eran estudiantes con un nivel principiante de 6º grado de Primaria de una escuela en Cataluña, España. Completaron un tratamiento que consistía en seis sesiones que consistían en 2 sesiones por tarea. Las tareas siempre estaban precedidas por tareas previas centradas en la forma y seguidas de tareas posteriores para practicar más las target expressions. El aprendizaje se midió mediante un cuestionario de hábitos sociales (DCT) que midió las habilidades productivas que tenían los alumnos de saludos y despedidas antes y después de recibir el tratamiento. Los hallazgos revelaron la efectividad del realce del input como una técnica para enseñar saludos y despedidas. El grupo experimental mostró mayores ganancias en la adquisición de lenguaje formulaico según lo determinado por el cuestionario de hábitos sociales en comparación con el grupo de control, que no recibió un input modificado. Además, el grupo de control también aprendió considerablemente las target expressions, llevando a pensar que esto podría atribuirse al uso del enfoque comunicativo TBLT.