Papeles rioplatenses. Los "Comentarios "de Álvar Núñez Cabeza de Vaca: del archivo judicial al itinerario libresco del humanismo español de medio siglo

Abstract

[spa] Los Comentarios del gobernador Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1555) ofrecen una mirada desde un caso concreto a un macro contexto indivisible de la empresa colonial e incluso de su tiempo, una incipiente modernidad que muy pronto haría emerger la imagen de una ‘civilización papelera’. El asunto de esta obra es una rebelión contra el representante del rey en el Río de la Plata, Cabeza de Vaca, que acabará preso y desterrado de su jurisdicción. Se trata de una discordia política entre conquistadores que esta vez no se resolverá por medio de las armas, sino de la tinta y el papel. Como es lógico, en el Nuevo Mundo, las escrituras, los papeles escritos, son el medio de comunicación privilegiado con la metrópoli y, por tanto, constituyen la fórmula básica de dominio colonial. En consecuencia, también son campo de batalla, posibilidad de generar verdad, suma estrategia y movimiento político en sí: versiones encontradas sobre unos mismos hechos de las que depende toda decisión del poder central. Al otro lado del Atlántico, ese río de papeles seguirá dos cauces distintos, dos modulaciones sucesivas y contrapuestas: un largo pleito contra el gobernador derrocado (y una nefasta sentencia judicial como corolario) y una obra historiográfica avalada por la oficialidad política y cultural de la corte castellana. Las redes clientelares y la imprenta habilitaron la conversión interesada de esos archivos de la discordia en historia ejemplar: una disciplina valiosa que permitió presentar el libro como servicio público, tejiendo sus fines particulares a otros, superiores, para generar una lectura oficial sobre las Indias Occidentales. Núñez debió ajustar su escrito a esa oficialidad que lo legitima y subvenciona; de manera que la perspectiva legal, política y cultural será perfectamente diseñada tanto en el cuerpo del relato, como en su fundamental proemio. Despojado de toda mácula, el impreso pudo circular por un poderoso itinerario humanista, creado en torno a la pujante cultura libresca de mediados del siglo XVI. Esta tesis doctoral propone un recorrido de largo aliento por la historia política, cultural y textual de esta segunda y olvidada obra del famoso autor de los Naufragios.

[eng] The Comentarios of Governor Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1555) provides a look from a particular case to an entire macro context of the colonial enterprise and its time —an incipient modernity that very soon would trigger the image of a 'paper civilization'. The subject matter of this work is a rebellion against Cabeza de Vaca, the king's representative in Río de la Plata, who will be imprisoned and banished from his jurisdiction. This time, the political dispute among conquerors won’t be solved by weapons, but by ink and paper. As it is logical, in the New World, the writings, the written papers, are the privileged communication means with the metropolis and, therefore, constitute the basic formula of colonial domination. Consequently, they are also a battlefield, the chance of build a true story, and both tactical and political movement in itself: conflicting versions of the same facts that will determine every central power decision. On the other side of the Atlantic, that Flow of papers will follow two different channels, two successive and opposed modulations: a long lawsuit against the overthrown governor (and a disastrous judicial sentence as a corollary) and a historiographic work endorsed by the political and cultural officialdom of the Castilian court. The clientele networks and the printing press enabled the interested conversion of these archives of discord into exemplary history: a valuable discipline that allowed the book to be presented as a public service, weaving its particular purposes into others, superior ones, to generate an official reading of the West Indies. Núñez had to adjust his writing to that official status that legitimizes and subsidizes it; so that the legal, political and cultural perspective will be perfectly designed both in the body of the story and in its fundamental proeminence. Stripped of all stain, the print could circulate through a powerful humanist itinerary, created around the thriving book culture of the mid-sixteenth century. This doctoral thesis proposes a long journey through the political, cultural and textual history of this second and forgotten work of the famous author of the Naufragios.