Empirical study on costs and incomes of organic farming

Abstract

This paper conducts an empirical study on output, costs and incomes in organic farming with a sample of Spanish firms. Financial accounting data reveals that organic and partly or transitional to organic farming do not get significantly different output than intensive farming. Farms in transition to organic farming bear significantly higher costs and obtain significantly lower income than intensive farming. Costs were recalculated incorporating opportunity costs of family work. Organic and transitional farming displayed significantly higher costs and lower relative income. However, organic farming plays a social role generating more employment than intensive farming and avoiding environmental and health damages. The article recalls for the necessity for accounting to broaden its scope and contents. It should disclose social and environmental data, as well as transactions that are not marketed, registered or valued but yield social profits and costs.

- Aquest treball realitza un estudi empíric sobre producció, costos i beneficis de l'agricultura ecològica a partir d'una mostra d'explotacions agrícoles espanyoles. A partir de les dades comptables utilitzades en l'estudi es conclou que les explotacions agrícoles ecològiques i les que estan en transició, o que practiquen parcialment l'agricultura ecològica, obtenen menys valor monetari de producció que les explotacions intensives. Les explotacions en transició, o que practiquen parcialment l'agricultura ecològica, tenen que suportar costos significativament més elevats i obtenen significativament menys beneficis que les explotacions intensives. Afegint els costos d'oportunitat del treball familiar, tant les explotacions ecològiques com les que estan en transició presenten costos significativament més grans i beneficis relatius menors.