Exposició professional al mercuri

Abstract

El mercuri inorgànic com a risc per a la salut humana ha estat objecte de nombrosos estudis. El seu ús com a fàrmac ja comportà la descripció de patologia mercurial per FERNEL en el segle XVI. Existeixen descripcions d'intoxicació professional per mercuri degudes a AGRÍCOLA i PARACELSO en el segle XVI, a RAMAZZINI en el XVIII, a KUSSMAUL en el XIX i a Thompson en el XX. A ells es deuen les descripcions clíniques de la síndrome d'intoxicació metcurial. Malgrat que la indústria del feltre i la barreteria fou durant molts anys la major font d'intoxicació mercurial, a Espanya se la coneix des de molt antic per l'existència de mines de cinabri a Almaden. Recentment s'han introduït productes que han desplaçat el mercuri de la indústria del feltre, encara que altres aplicaciones industrials del metall i els seus beneficis i mineria romanen com a possible font d'intoxicació laboral.