El camino a la desigualdad. Del imperio de la ley a la expansión del contrato

Abstract

Las uvas de la ira, de John Steinbeck, es una novela dura y por momentos sobrecogedora que da cumplida cuenta de la crisis económica y social que asoló a los Estados Unidos de América en los años treinta del pasado siglo. Sus causas, sobre todo las más remotas, son todavía objeto de estudio y debate, pero el detonante fue muy visible: el crac de la bolsa de Nueva York del 29 de octubre de 1929. Quien ostentaba en esa fecha la presidencia de la nación, Herbert Hoover, creyó que la operativa del mercado en el sistema capitalista, que tanta riqueza había reportado, reajustaría de manera natural las disfunciones que se pensaba estaban en el origen de la crisis (Let the slump liquidate itself, dijo). No fue así. Hasta los bienes básicos, como la alimentación o la energía, escasearon dramáticamente y el paro laboral atenazó a millones de personas.