Poetry in EFL: a Study of Vocabulary Acquisition Through a Poetry-based Implementation

Abstract

[eng] This Master’s Thesis aims to determine whether poetry can be a useful material for teaching vocabulary in English as a foreign language (EFL) lessons. This is why a study was conducted with a group of EFL adult learners, who completed a poetry-based activity that targeted 12 lexical items. Students were administered two tests to measure the evolution of their knowledge of these items. The hypothesis was that, after the implementation, the test results would show an improvement in their lexicon. Furthermore, the participants answered a questionnaire about their views on the poetry activity. The results show that the participants’ knowledge of the items increased by 64%, which confirms the hypothesis. Regarding the questionnaires, most learners found the activity both enjoyable and effective. While learners certainly improved after the implementation, the methodology had some shortcomings, such as the lack of a control group and the polysemy of certain lexical items, which limit its conclusions. Therefore, more thorough research is needed to determine whether poetry can be an aid to vocabulary acquisition or not.

[cat] Aquest Treball de final de màster té com a objectiu determinar si la poesia pot ser un material útil per ensenyar vocabulari en l’àmbit de l’anglès com a llengua estrangera (ALE). Per això es va dur a terme un estudi amb un grup d’estudiants adults d’ALE, que van realitzar una activitat basada en poemes centrada en l’adquisició de 12 unitats lèxiques. Als estudiants se’ls van donar dos tests per mesurar l’evolució del seu coneixement d’aquests ítems. La hipòtesi va ser que, després de la implementació, els resultats dels tests mostrarien una millora en el seu lèxic. D’altra banda, l’alumnat va respondre un qüestionari de percepció sobre la seva opinió en relació amb l’activitat realitzada. Els resultats mostren que el seu coneixement dels ítems va augmentar un 64 %, cosa que confirma la hipòtesi. Quant als qüestionaris, la majoria de l’alumnat va trobar l’activitat agradable i efectiva. Si bé l’estudiantat va millorar després de la implementació, la metodologia tenia alguns defectes, com ara la falta d’un grup de control o la polisèmia de determinades unitats lèxiques, fet que limita les seves conclusions. Per tant, cal recerca més exhaustiva per determinar si la poesia pot ser un ajut a l’hora d’adquirir vocabulari o no.