# name
ArtTherapyVR: An Immersive Virtual Reality Environment for Art Therapy

# metadata.dc.description[].value
Treballs Finals de Grau d'Enginyeria Informàtica, Facultat de Matemàtiques, Universitat de Barcelona, Any: 2025, Director: Maite López Sánchez

# metadata.dc.description.abstract[].value
[en] Psychological therapy has traditionally focused on verbal communication as the primary means for understanding and addressing emotional and mental health difficulties. However, over time, it became evident that not all individuals are able to fully express their internal experiences through words alone. This limitation led to the development of alternative therapeutic approaches that incorporate non-verbal and experiential methods, aiming to facilitate emotional expression and self-exploration in a more accessible and intuitive way.

Within this context, Art therapy emerged in the mid-20th century to integrate creative processes and artistic expression with psychological and emotional goals, enabling individuals to communicate internal experiences that are often difficult to express verbally. Through the use of diverse artistic modalities, art therapy supports self-exploration, emotional regulation, and psychological well-being across clinical and educational settings. As a practice in expansion, art therapy is increasingly being recognized for its potential benefits.

This final degree project aims to explore the integration of art therapy with virtual reality (VR), leveraging immersive and controllable digital environments to enhance emotional expression, creativity, and patient engagement in the therapeutic process. This report presents the design, development, and evaluation of ArtTherapyVR, a virtual reality application aimed at enhancing traditional art therapy practices through this interactive technology. The application helps users to express themselves using a range of creative tools, while also allowing them to save and manage their artworks for later reflection and therapeutic review.

ArtTherapyVR offers two distinct drawing modes: a virtual whiteboard mode, which simulates a more traditional two-dimensional drawing experience, and a three-dimensional space mode, where users can paint freely within the surrounding virtual environment. The application allows extensive customization, including adjustable brush parameters, modification of the virtual environment, selection of ambient sounds, and changes to sky settings and visual atmospheres. These features are designed to support personalization, emotional comfort, and creative freedom, enabling users to adapt the experience to their preferences and emotional state.

To assess its effectiveness and usability, ArtTherapyVR was evaluated through user testing with participants of diverse ages, backgrounds, and levels of technological familiarity. The evaluation results indicate that the application is engaging and intuitive, and that it effectively supports emotional expression. Participants emphasized its potential to increase motivation and creativity.
ArtTherapyVR demonstrates the effectiveness of integrating virtual reality with art therapy, serving as a meaningful complement to therapeutic practice.

[ca] La teràpia psicològica s’ha centrat tradicionalment en la comunicació verbal com a principal mitjà per comprendre i abordar les dificultats emocionals i de salut mental. Tanmateix, amb el temps es va fer evident que no totes les persones són capaces d’expressar plenament les seves experiències internes únicament a través de les paraules. Aquesta limitació va donar lloc al desenvolupament d’enfocaments terapèutics alternatius que incorporen mètodes no verbals i experiencials, amb l’objectiu de facilitar l’expressió emocional i l’autoconeixement d’una manera més accessible i intuïtiva.

En aquest context, l’artteràpia va sorgir a mitjans del segle XX per integrar els processos creatius i l’expressió artística amb objectius psicològics i emocionals, permetent a les persones comunicar vivències internes que sovint són difícils d’expressar verbalment. Mitjançant l’ús de diverses modalitats artístiques, l’artteràpia afavoreix l’autoconeixement, la regulació emocional i el benestar psicològic en diferents contextos clínics i educatius. Com a pràctica en expansió, l’artteràpia està guanyant reconeixement pels seus possibles beneficis.

Aquest Treball de Fi de Grau té com a objectiu explorar la integració de l’artteràpia amb la realitat virtual (RV), aprofitant entorns digitals immersius i controlables per potenciar l’expressió emocional, la creativitat i la implicació del pacient en el procés terapèutic. En aquest informe es presenta el disseny, el desenvolupament i l’avaluació d’ArtTherapyVR, una aplicació de realitat virtual orientada a millorar les pràctiques tradicionals de l’artteràpia mitjançant aquesta tecnologia interactiva. L’aplicació permet als usuaris expressar-se mitjançant una àmplia varietat d’eines creatives, així com desar i gestionar les seves obres per a una reflexió i revisió terapèutica posteriors.
ArtTherapyVR ofereix dos modes de dibuix diferenciats: un mode de pissarra virtual, que simula una experiència de dibuix bidimensional més tradicional, i un mode d’espai tridimensional, en el qual els usuaris poden pintar lliurement dins de l’entorn virtual que els envolta. L’aplicació permet una àmplia personalització, incloent l’ajust dels paràmetres del pinzell, la modificació de l’entorn virtual, la selecció de sons ambientals i canvis en el cel i l’atmosfera visual. Aquestes característiques estan dissenyades per afavorir la personalització, el confort emocional i la llibertat creativa, permetent als usuaris adaptar l’experiència a les seves preferències i estat emocional.
Per avaluar la seva efectivitat i usabilitat, ArtTherapyVR va ser sotmesa a proves amb usuaris de diferents edats, perfils i nivells de familiaritat tecnològica. Els resultats de l’avaluació indiquen que l’aplicació és intuïtiva i atractiva, i que dona suport de manera efectiva a l’expressió emocional. Els participants van destacar el seu potencial per augmentar la motivació i la creativitat.

ArtTherapyVR demostra l’efectivitat d’integrar la realitat virtual amb l’artteràpia, constituint-se en un complement significatiu per a la pràctica terapèutica.

# metadata.dc.rights[].value
memòria: cc by-nc-nd (c) Adrià Alfonso Medero, 2025

# metadata.dc.rights[].value
codi: MIT (c) Adrià Alfonso Medero, 2025

# metadata.dc.source[].value
Treballs Finals de Grau (TFG) - Enginyeria Informàtica

# metadata.dc.title[].value
ArtTherapyVR: An Immersive Virtual Reality Environment for Art Therapy