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Indicateurs espèces thermophobes: État des populations de la gorgone blanche Eunicella singularis dans le Parc national de Port-Cros.

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Étude réalisée par l’Universitat de Barcelona, dans le cadre d’un Partenariat Scientifique avec le Parc National de Port-Cros Contrat n° : 13-030 - 83400 PC

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Les gorgones sont des composantes courantes des communautés coralligènes et elles jouent un
rôle très important dans certains écosystèmes méditerranéens de fond dur car il s’agit d’espèces
ingénieures qui modèlent l’habitat. Cependant, ces espèces sont parmi les plus menacées par le
réchauffement climatique, mais des informations sur leur démographie et leur distribution, aspect
crucial pour la conservation et la gestion durable, sont encore rares. Par conséquent, nous avons
caractérisé les populations de Eunicella singularis dans le Parc national de Port-Cros tout en
examinant leur distribution spatiale et en profondeur, ainsi que la structure de tailles de ces
populations et l’affectation des perturbations.
Cette espèce est présente principalement dans la partie sud des îles, sur des sites exposés à
des courants et à une profondeur allant de 9,5 à 38 m, mais montrant une grande variabilité dans
les limites de distribution supérieures et inférieures entre les sites. Les valeurs de la densité, la
taille et la mortalité des populations étudiées ont été très semblables aux études précédentes
menées dans d'autres endroits de la Méditerranée. La plupart des populations étudiées ont été
dominées par des colonies de taille moyenne, ont montré une faible proportion de colonies
fortement endommagées, et les colonies les plus blessées avaient des épibiontes, suggérant que
la plupart d'entre elles n'ont pas été exposées à de fortes perturbations récentes. Dans un seul
site, Le Petit Sarranier, les populations de E. singularis montrent un pourcentage élevé de la
surface endommagée, principalement sans épibiose, ainsi que des colonies mortes et une forte
dominance de petites colonies. Ça semble indiquer que cette population, celle de moindre
profondeur parmi les populations examinées, est exposée à des perturbations naturelles. Nos
résultats montrent que les populations les moins profondes (moins de 15 m) présentent des
signaux de mortalité récente avec une forte proportion de blessures par rapport aux populations
les plus profondes. Ainsi, il semble que la température de l’eau, avec une formation d'une
thermocline saisonnière, pourrait être le principal facteur qui affecte les populations peu
profondes de E. singularis dans le Parc national de Port-Cros, bien que d'autres facteurs que la
température pourraient avoir un rôle important dans le façonnement des tendances observées.
Cette étude a fourni une base pour de futures études sur cette espèce dans le Parc, ce qui sera
essentiel pour améliorer notre compréhension de la dynamique de cette espèce sur des échelles
de temps plus grandes et de leurs tendances futures dans le cadre du scénario global de changement environnemental.

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Documents de treball / Informes (Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals)

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Indicateurs espèces thermophobes: État des populations de la gorgone blanche Eunicella singularis dans le Parc national de Port-Cros.