# name
Essays on Firms' ESG Performance in Various Settings

# metadata.dc.contributor.other[].value
Universitat de Barcelona. Facultat d'Economia i Empresa

# metadata.dc.description.abstract[].value
[eng] This thesis contains three empirical essays that examine how institutional arrangements, ownership structures, and strategic contexts shape firms’ environmental, social, and governance (ESG) performance across advanced and emerging economies. Collectively, the studies investigate how regulatory pressures, leadership succession, and internationalisation trigger distinct legitimacy-building mechanisms, leading to heterogeneous ESG outcomes. The first essay evaluates the heterogeneous effects of the European Union’s Non-Financial Reporting Directive (NFRD) on firms’ ESG performance. It shows that mandatory disclosure improves social and governance outcomes, while its effect on environmental performance is limited or even negative. Moreover, firms in stronger institutional environments exhibit smaller gains, underscoring the moderating role of institutional quality and the selective nature of compliance under soft-law regimes. The second essay examines the role of intergenerational succession in shaping ESG behaviour within Chinese family firms. The findings reveal that later-generation leaders outperform founders in promoting ESG practices, primarily through legitimacy-building strategies. However, external media scrutiny does not significantly reinforce this pathway, suggesting that intrinsic family values and long-term orientation drive successors’ ESG engagement. The third essay investigates how internationalisation influences ESG performance among Chinese listed companies. The results indicate that global expansion strengthens ESG outcomes, particularly in state-owned enterprises, which face dual commercial and political legitimacy pressures. Furthermore, boards with international experience amplify this relationship by acting as legitimacy intermediaries that translate diverse institutional demands into actionable ESG strategies. Together, the three essays demonstrate that ESG performance is context-dependent rather than uniform. By integrating institutional, legitimacy, and ownership-based perspectives, the dissertation offers a comprehensive understanding of the differentiated mechanisms through which regulation, leadership succession, and internationalisation shape corporate sustainability. The findings provide actionable insights for policymakers, investors, and firms seeking to design effective ESG governance across diverse institutional contexts.

# metadata.dc.description.abstract[].value
[cat] Aquesta tesi conté tres assajos empírics que examinen com el context institucional, les estructures de propietat i els factors estratègics configuren el comportament ambiental, social i de governança (ESG) de les empreses en economies avançades i emergents. En conjunt, els estudis investiguen com les pressions reguladores, la successió en el lideratge, i la internacionalització activen mecanismes distintius de construcció de la legitimitat, que condueixen a resultats ESG heterogenis. El primer assaig avalua els efectes heterogenis de la Directiva Europea sobre Informació No Financera (NFRD) en el rendiment ESG de les empreses. Mostra que la divulgació obligatòria millora els resultats socials i de governança mentre que el seu efecte sobre el rendiment ambiental és limitat o, fins i tot, negatiu. A més, les empreses que operen en entorns institucionals més sòlids presenten millores menors, la qual cosa subratlla el paper moderador de la qualitat institucional i el caràcter selectiu del compliment en règims de “soft law”. El segon assaig examina el paper de la successió intergeneracional en la configuració del comportament ESG de les empreses familiars xineses. Els resultats revelen que els líders de generacions posteriors superen als fundadors en la promoció de pràctiques ESG, principalment a través d’estratègies de legitimitat. Tanmateix, l’escrutini extern dels mitjans no reforça de manera significativa aquesta trajectòria, cosa que suggereix que els valors intrínsecs de la família i l’orientació a llarg termini són els motors principals del compromís ESG dels successors. El tercer assaig investiga com la internacionalització influeix en el comportament en ESG de les empreses xineses cotitzades. Els resultats indiquen que l’expansió global l’enforteix, especialment en les empreses estatals, que afronten una doble pressió de legitimitat comercial i política. A més, els consells d’administració amb experiència internacional amplifiquen aquesta relació actuant com a intermediaris de legitimitat, capaços de traduir les diverses demandes institucionals en estratègies ESG concretes. En conjunt, els tres assajos demostren que el rendiment ESG depèn del context i no és pas uniforme. Mitjançant la integració de les perspectives institucionals, de legitimitat i basades en la propietat, la tesi ofereix una comprensió exhaustiva dels mecanismes diferenciats a través dels quals la regulació, la successió en el lideratge i la internacionalització configuren la sostenibilitat corporativa. Les troballes aporten coneixements aplicables per a responsables polítics, inversors i empreses que busquen dissenyar una governança ESG eficaç en contextos institucionals diversos.

# metadata.dc.source[].value
Tesis Doctorals - Facultat - Economia i Empresa

# metadata.dc.title[].value
Essays on Firms' ESG Performance in Various Settings