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Construcción psicosocial del hogar en el espacio público por parte de personas en situación de calle. Un estudio en Barcelona, España, y en San José, Costa Rica

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Universitat de Barcelona. Facultat de Psicologia

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[spa] En esta tesis nos proponemos estudiar las implicaciones psicosociales del proceso de
construcción simbólica de hogar en el espacio público por parte de personas en situación de
calle y cómo estas personas se vinculan y significan los lugares por los cuales transitan
cotidianamente. Se trata de un tema que hace referencia a un fenómeno social que cada día
se torna más evidente y preocupante y que requiere mayor atención de parte de las Ciencias
Sociales.
Para realizar esta investigación optamos por hacer uso de una metodología cualitativa con
una aproximación etnográfica, que incluyó trabajo de voluntariado en organizaciones que
trabajan con personas en situación de calle, observaciones participantes y conversaciones
informales. Estas actividades nos permitieron construir un vínculo de confianza y
compromiso con las personas participantes, que a su vez posibilitó obtener su consentimiento
y disposición para realizar entrevistas en movimiento (walking interviews) a lo largo de los
recorridos que hacen habitualmente por las ciudades. Elegimos usar esta técnica porque, tal
y como señala Versey (2021), es idónea para producir información en tiempo real y desde
una perspectiva interaccionista, acerca de cómo las personas participantes perciben e
interpretan su relación con los lugares.
En total realizamos 24 entrevistas en movimiento a personas afincadas en la ciudad de
Barcelona, España (12) y en la ciudad de San José, Costa Rica (12). El objetivo no fue realizar
un estudio comparativo sino alcanzar relevancia por lo que puede aportar, cualitativamente
hablando, al curso de la producción teórica incorporar personas provenientes de lugares
diferentes.
Para analizar la información usamos el análisis temático reflexivo (que nos permitió
identificar que en el proceso simbólico de construcción de hogar en el espacio público por
personas en situación de calle, aparecen procesos psicosociales tales como la
estigmatización, la construcción de una red de relaciones interpersonales basadas en el
reconocimiento, la necesidad de aprender y seguir reglas; negociar para permanecer en un
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espacio, la posibilidad de apropiación temporal de un espacio, la constante amenaza de
expulsión del espacio público y las actividades cotidianas que realizan para construir una
“estructura” que les permita delimitar un espacio privado en el espacio público.
A partir de estos resultados logramos concluir que efectivamente las personas en situación
de calle construyen simbólicamente hogar en el espacio público, y lo hacen a través de
procesos de apropiación temporales de dicho espacio. Este carácter temporal de la
apropiación encuentra explicación en las constantes amenazas y experiencias de expulsión
que viven estas personas en el espacio público. Asimismo, encontramos que la elección de
los lugares significativos, hogar incluido, dependen de las experiencias de reconocimiento y
cercanía emocional por parte de las personas que viven y/o transitan por esos lugares.

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[eng] In this thesis, we’ve taken on the task of studying the psychosocial implications of the
symbolic construction of home in public space by people experiencing homelessness, as well
as how these people build bonds and assign significance to the places throughout which they
transit on a daily basis. This topic deals with with a social phenomenon that grows more
evident and concerning each day, and which requires more attention from the field of social
sciences.
Throughout our research process we utilized a qualitative methodological approach with an
ethnographic focus, which included volunteering with organizations that work with people
experiencing homelessness, participant observation and informal conversations. These
activities allowed us to build bonds of trust and commitment with our research participants,
which in turn made it possible to obtain their consent and willingness to participate in walking
interviews in the routes that they habitually use to navigate their cities. We chose this method
because, as Versey (2021) affirms, it is ideal for producing information in real time from an
interactionist perspective around how people perceive and interpret their relationship with
place.
We conducted a total of 24 walking interviews with people settled in the cities of Barcelona
(12) and San Jose, Costa Rica (12). Our objective was not to carry out a comparative study,
but rather to increase the relevance of our research and its potential for qualitative
theorization by incorporating the perspectives of people from different cities.
We used reflective thematic analysis to analyze the information obtained, which in turn
allowed us to identify the diverse psychosocial processes that take place through the symbolic
construction of home in the public space. These included: stigmatization; the construction of
interpersonal networks based on mutual acknowledgement; the conditions of possibility that
exist between rules and their negotiations; the possibility of temporal appropriations of space;
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the constant threat of expulsion from the public space; and the everyday activities that people
carry out in order to build a “structure” that delimitates a private space in public.
From these results we were able to conclude that, effectively, people experiencing
homelessness construct a symbolic sense of home in public by temporally appropriating
public spaces while also experiencing the constant threat of expulsion. We also found that
people’s choice of significant places, including their home, depend on their experiences of
recognition by and emotional closeness with the people who live in and/or transit through
them.

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Construcción psicosocial del hogar en el espacio público por parte de personas en situación de calle. Un estudio en Barcelona, España, y en San José, Costa Rica