El mercado de algodón en Barcelona durante la crisis del Antiguo Régimen, 1790-1840

Abstract

El artículo estudia la evolución del mercado algodonero barcelonés en el periodo de la crisis del Antiguo Régimen en España, poniendo especial énfasis en las procedencias de esta primera materia básica para la naciente industria algodonera catalana. El trabajo muestra la adaptabilidad y versatilidad de los industriales catalanes para hacer frente a las difíciles y cambiantes coyunturas que vivió el país entre 1780 y 1840 y establece las tres grandes etapas que atravesó el abastecimiento de algodón en el mercado mayorista de Barcelona en estos años. La primera, que abarca las dos últimas décadas del siglo XVIII, caracterizada por la progresiva sustitución del algodón hilado maltés por el algodón en rama procedente de las colonias americanas. La segunda, entre 1797 y 1814, determinada por la diversificación de las procedencias gracias a la irrupción de los algodones procedentes de Brasil y Motril. Y la tercera, después de la Guerra de la Independencia, en la que el algodón norteamericano se impone de forma abrumadora, sobre todo durante la década de 1830.