La localización de la villa de Santiago del Príncipe, Panamá.

Abstract

En este ensayo se presentan los estudios, llevados a cabo desde la historia, que han servido para desarrollar una campaña arqueológica con el fin de ubicar la Villa de Santiago del Príncipe; primer pueblo de negros libres en América. Para este trabajo, se consultaron las distintas fuentes bibliográficas sobre cimarronaje en Panamá; en paralelo, se llevó a cabo la compilación de fuentes manuscritas complementadas con fuentes cartográficas de la época, muy escasas y de poca utilidad exceptuando un mapa trazado por Francis Drake (cerca de 1580), que sitúa una iglesia en el interior del territorio al este del poblado de Nombre de Dios. Al cruzar la información de archivo con la toponimia, planimetría y orografía actuales, e ir incorporando como fuente novedosa La Dragontea -poema épico de Lope de Vega (1935) en el que recoge los ataques de Drake a las posesiones españolas en América, se procedió a implementar dos campañas de prospección arqueológica, la segunda de las cuales arrojó restos de materiales cerámicos del siglo XVI que -debido a sus características tipológicas, temporalidad y ubicación- nos permitió llegar a la conclusión de que habíamos finalmente localizado la villa de Santiago del Príncipe, primer pueblo de negros libres de las Américas.