Navegando entre esclavos. Los Capuchinos españoles en el Reino del Congo: fe y diplomacia

Abstract

[spa] La conexión de África a partir del siglo XVI con Europa y América no se puede entender sin el tráfico de esclavos a través del Atlántico. Fue el eje que vertebro las amplias relaciones e intereses que se produjeron. El papel que jugaron los misioneros fue cada vez más destacado en la articulación de las redes de influencia y de presión, al margen de su labor pastoral, además de la trata de esclavos que era el principal asunto que movía los intereses a ambos lados del Atlántico. Las misiones capuchinas españolas en el Congo se encuadran en este contexto, comenzaron en 1645 y acabaron en 1658, Portugal se había independizado, pero no había sido aún reconocida por la Santa Sede ni por el gobierno de España, así que la jurisdicción recaía oficialmente en el monarca español, para las autoridades lusas era una intromisión en su soberanía y en sus áreas de influencia. La hostilidad portuguesa a la presencia de misioneros españoles constituyó una continua fuente de problemas y conflictos. Estas desavenencias finalizarán tras la derrota del reino del Congo en 1665 que cerrará el paso a la entrada de más capuchinos españoles en África Central Occidental.

[eng] The connection of Africa from the sixteenth century with Europe and America cannot be understood without the slave trade across the Atlantic. It was the axis that poured out the broad relations and interests that were produced. The role played by the missionaries was increasingly prominent in the articulation of networks of influence and pressure, apart from their pastoral work in addition to the slave trade which was the main issue that moved interests on both sides of the Atlantic. The Spanish Capuchin missions in the Congo fall into this context, they began in 1645 and ended in 1658, Portugal had become independent, but had not yet been recognized by the Holy See or by the government of Spain, so the jurisdiction officially fell to the Spanish monarch, for the Portuguese authorities it was an intrusion into their sovereignty and in their areas of influence. Portuguese hostility to the presence of Spanish missionaries was a continuing source of problems and conflicts. These disagreements will end after the defeat of the Kingdom of the Congo in 1665 that will close the way to the entry of more Spanish Capuchins into Africa Western Central.