Corsarios en el Mediterráneo occidental. La actividad corsaria del Principado de Cataluña durante la primera mitad del reinado de Felipe IV (1621-1640)

Abstract

Desde el mundo clásico hasta bien entrada la contemporaneidad, el control del tráfico marítimo se erigió en uno de los principales pilares sobre el que se sustentaron la mayoría de las potencias europeas debido, principalmente, al enorme flujo de riqueza que circuló por sus canales. La piratería de estado o corsarismo, cuyo zenit se alcanzó durante la modernidad, se configuró en uno de los principales mecanismos por los cuales los distintos poderes territoriales intentaron ejercer en régimen de monopolio la violencia sobre las aguas bajo su influencia, a través de la cual pretendieron el control sobre el tráfico comercial. La evolución histórica de un territorio eminentemente marítimo como el Principado de Cataluña, indisolublemente ligado a las aguas mediterráneas a las cuales se proyectó desde su ya temprana gestación, no puede entenderse sin el conocimiento de la violencia que las autoridades del territorio impulsaron y ejercieron sobre las mismas, especialmente en su dimensión privada.