Microfossil evidence for grinding activities. Las evidencias microfósiles de la molienda

Abstract

[eng] Functional and technological analyses of grinding stone tools have long played a major role in the characterization of such implements in the archaeological record. Likewise, microfossil studies from grinding stone assemblages have proved to be critical for delineating tool use and tracing processing activities. This paper deals with recent interdisciplinary research conducted at various settlement sites spanning from the Pre-Pottery Neolithic to the Iron Age. Using a selection of archaeological case studies, it examines ways in which plant microremains, primarily phytoliths, together with other archaeobotanical data (i.e. grain starches, pollen, macroremains) and diverse methodological approaches (i.e. use-wear, contextual geoarchaeological analyses) contribute to a better understanding of the functional analyses of grinding tools, as well as to reconstructing plant processing patterns and site activity areas. The contribution of experimental approaches to an improved interpretation of processing behaviors, as well as the fundamental importance of understanding taphonomic and formation processes in archaeological contexts is also discussed. [spa] Tradicionalmente, estudios tecnológicos y funcionales han jugado un papel principal en la caracterización del utillaje de molienda. En este sentido, los microfósiles revelan informaciones cruciales para trazar las actividades de procesado. En este artículo se presentan los resultados de estudios de microfósiles vegetales, principalmente de fitolitos, realizados en el marco de investigaciones interdisciplinares recientes en diversos yacimientos situados cronológicamente entre el Neolítico Pre-Cerámico y la Edad de Hierro. A través de una selección de ejemplos se demuestra como el análisis de estos microfósiles, en combinación con otras evidencias arqueobotánicas (almidones, polen, macrorestos) y a partir de la aplicación de líneas metodológicas diversas (traceología, análisis geoarqueoló- gicos contextuales, etc.), contribuyen al estudio funcional de este instrumental y la reconstrucción de patrones de procesado en el registro arqueológico. Además se analiza la contribución de los estudios experimentales y la importancia de comprender los procesos tafonómicos y de formación para obtener una interpretación más fiable del registro.