Procesos de integración regional en América Latina: ¿Nuevo momento histórico?... Evaluación y perspectivas

Abstract

La formación de bloques regionales es uno de los elementos característicos del actual período de la historia económica. En un mundo que conoce las potencialidades del libre comercio, aunque también sus riesgos, la integración regional es una suerte de estación a medio camino entre una liberalización multilateral plena de los mercados –aún impracticable por su complejidad- y un camino económico autárquico, descartado por su demostrada ineficacia. Hoy por hoy, no hay rincón del mundo en que las economías que allí actúan no tengan algún grado de asociación. No deja de ser ilustrativo que Mongolia sea el único país adscrito a la OMC que no forme parte de algún bloque regional. Haciendo un breve paneo, según la OMC y al 15 de enero de 2012 se habían notificado 512 Acuerdos Comerciales Regionales (ACR), de los cuales 319 se mantenían vigentes -tanto zonas de libre cambio como uniones aduaneras- representando en torno al 60% del intercambio global de mercancías. Las zonas de libre comercio o acuerdos de alcance parcial representan el 90% de los acuerdos totales, mientras que menos del 10% corresponden a uniones aduaneras o a acuerdos de integración económica.