Aplicación de la estimulación magnética transcraneal a la investigación neuropsicológica

Abstract

[spa] Objetivo En esta revisión se describen los principales trabajos en los que se ha utilizado la estimulación magnética transcraneal (EMT) aplicada al estudio de las funciones cognitivas superiores.

Desarrollo Los diferentes trabajos presentes en la literatura reflejan que la EMT es capaz de modular procesos neuropsicológicos como la atención, y distintos tipos de memoria como la memoria de trabajo, la memoria declarativa, la memoria procedimental y el lenguaje. La EMT actúa en la mayoría de los casos sobre las distintas capacidades cognitivas, bloqueando o dificultando su realización. En este sentido, la EMT puede ser utilizada como un método lesional transitorio acercando la relación cerebro­conducta a una dimensión de causalidad y evitando ciertas limitaciones del método lesional clásico. También se han comprobado efectos positivos de la EMT en ciertas tareas de lenguaje y memoria. Estos últimos resultados abren una nueva posibilidad sobre su posible futura aplicación en la rehabilitación cognitiva.

Conclusiones La EMT tiene un claro efecto sobre las funciones neuropsicológicas. En la última década, los estudios en este campo han aumentado progresivamente. Actualmente, los resultados obtenidos utilizando EMT en neurociencia cognitiva son de tipo básico, restringidos al ámbito del laboratorio experimental y en su gran mayoría sobre sujetos normales, sin embargo su aplicación clínica en pacientes neuropsicológicos podría no estar lejana.

[eng] Objective: In this review we describe the main studies in which transcranial magnetic stimulation (TMS) has been used in the study of superior cognitive function.

Development: The various studies published in the literature show that TMS can modulate neuropsychological processes such as attention, different types of memory such as working memory, declarative memory, memory of procedures and language. In most cases TMS acts on the different cognitive abilities blocking or making them difficult. Thus TMS may be used as a method of causing transient lesions bringing the relationship brain-conduct to a dimension of cause and avoiding certain limitations of the classical method for creating lesions. The positive effects of TMS in certain tasks involving language and memory has also been shown. The latter offer new possibilities of future application in cognitive rehabilitation.

Conclusions: TMS has an obvious effect on neuropsychological functions. Over the past ten years studies in this field have increased progressively. At the present time the results obtained by using TMS in cognitive neuroscience are of a basic type, limited to experimental laboratory work. It has mainly been used on normal persons. However, it cannot be long before it is used clinically in neuropsychological patients.