El desarrollo de capacidades. Un enfoque central de la cooperación al desarrollo

Abstract

La cooperación al desarrollo constituye un área de acción con una dilatada trayectoria, por lo que acumula tanto reconocimientos como críticas. Con el horizonte de los Objetivos del Milenio –y en especial el progreso sostenido y la reducción de la pobreza– y la ambición de afrontar retos cada vez más persistentes y difíciles, en los últimos tiempos ha buscado reformularse. En este contexto, emerge el enfoque del desarrollo de capacidades como un proceso catalizador, que procura adaptarse a la capacidad existente en los países para garantizar la eficacia, la eficiencia y evitar distorsiones. Si bien es cierto que, hasta hace poco tiempo, el desarrollo de capacidades ha sido interpretado principalmente como un proceso técnico, o como una simple transferencia de modelos de conocimiento o de organización, de Norte a Sur, no lo es menos que en la última década ha virado hacia un mayor énfasis en adaptarse a las circunstancias particulares de cada países, que requieren cada vez más mejores herramientas para cubrir sus necesidades. Por ello, el presente trabajo, de corte esencialmente cualitativo, pretende explicar en qué consiste el desarrollo de capacidades, desde un enfoque principalmente teórico, y con algunos aportes empíricos también. Partiendo de una breve evolución histórica, se presentan las principales características de este paradigma. De un modo sucinto, podría afirmarse que, en su afán de transformación, el desarrollo de capacidades engloba una serie de elementos cruciales (instituciones, políticas, valores, individuos, entre otros) cuya articulación y puesta en valor se antojan esenciales para la consecución de unos logros perdurables de desarrollo. Todos estos elementos se sitúan en la órbita del concepto de capacidad, entendido como una amalgama de habilidades, sistemas y aptitudes en materia de liderazgo y conocimientos, experiencia técnica, gestión o dirección, entre otros, indispensables para conseguir mejoras...