Memoria de Trabajo y Envejecimiento: Rendimiento en el Test de Memoria de Trabajo Visoespacial Computarizado (TMTV-C)

Abstract

Introducción: El envejecimiento es un proceso en el cual se evidencian cambios cognitivos de algunas funciones superiores. En este contexto, la memoria es uno de los dominios cognitivos más afectados, especialmente la memoria de trabajo (MT), la cual se entiende como aquel almacenamiento temporal y a corto plazo, que permite mantener los elementos que son relevantes para la tarea que se debe ejecutar. Algunos estudios señalan que el rendimiento en la MT se deteriora durante la edad adulta, sobretodo en la aquellas personas mayores de 60 años, donde el componente visoespacial se encuentra especialmente afectado. Este fenómeno sucede tanto en personas sanas como aquellas que poseen alguna enfermedad neurodegenerativa. Objetivo: Desarollar y aplicar el Test de Memoria de Trabajo Visoespacial Computarizado (TMTV-C) para observar el rendimiento en MT visoespacial en tres grupos de diferentes edades, con el fin de identificar si existe una disminución de este componente a medida que se envejece. Por otra parte, era objetivo específico observar si el grupo de adultos de edad avanzada presentaba un rendimiento significativamente más alterado en comparación con los otros grupos evaluados. Se utilizó un Eye Tracker para monitorear los movimientos oculares y así medir la precisión de la respuesta de cada sujeto. Metodología: Estudio no experimental, descriptivo, observacional, y transversal, en el cual se comparó la precisión de respuesta en la prueba TMTV-C, en 3 grupos: 5 adultos jóvenes (25-40 años) 5 adultos de mediana edad (40-55 años) y 5 sujetos de edad avanzada (55 y más años). Los errores examinados fueron los de ángulo y de módulo, además de medir la probabilidad de respuestas en objetivo, probabilidad de respuestas no objetivo y probabilidad de respuestas al azar. Se aplicó el Test de Alteración de Memoria (T@M) como test de cribado cognitivo, el Test de Acentuación de Palabras (TAP) para medir inteligencia premórbida, una prueba agudeza visual, el Test de daltonismo de Ishibara y la TMTV-C. Resultados: Se observa un rendimiento deficitario en todas las dimensiones analizadas, en la comparación entre el grupo de adultos de mediana edad y el grupo de edad avanzada. Existe una mayor presencia de errores de ángulo y errores de módulo, menor probabilidad de respuestas objetivo, y mayor probabilidad de respuestas no objetivo y probabilidad de respuestas al azar. A medida que se aumentaba la carga de estímulos (1, 3 o 5) y se incrementaba el tiempo de presentación estímulo-respuesta (0 seg., 3 seg. o 6 seg.), el rendimiento empeoraba. Discusión: Con los resultados obtenidos cabe señalar que el grupo de personas de edad avanzada obtiene una menor precisión en sus respuestas en TMTV-C, por lo cual podría concluirse que presentan un deterioro en MT visoespacial, en comparación con los otros grupos analizados. Para explicar las disminuciones observadas, se han barajado diversas teorías como disminución en la velocidad de procesamiento, falta de control inhibitorio, menor cantidad de recursos atencionales y alteración en el mantenimiento de los bindings.