The Industrial Revolution and Charles Dickens’ Social Criticism in Oliver Twist and Hard Times

Abstract

[eng] This text focuses on the analysis of the Industrial Revolution through Charles Dickens’ novels Oliver Twist (1838) and Hard Times (1854). By analysing the historical developments and accomplishments during the course of the 18th and 19th centuries, it can be seen how both novels depict with irony and satire the way in which society used to live and think. Dickens used his own life experiences to show how workers were exploited until death without any compassion and how this great revolution mainly favoured the middle and upper classes in Britain. Industrialization made people move from the rural areas to the cities in search of new opportunities. However, the circumstances that were developed in the new location caused a set of conditions that always disfavoured the poor. As a consequence, laws and unions began to arise during this period. All in all, Dickens’ life and novels intertwine and are presented as a social exploration of the Victorian period.

[spa] Este texto se centra en el análisis de la Revolución Industrial a través de las novelas de Charles Dickens Oliver Twist (1838) y Tiempos Difíciles (1854). Analizando los acontecimientos históricos que se desarrollaron durante los siglos XVIII y XIX, se puede ver cómo ambas novelas describen con ironía y sátira la manera en la cual la sociedad solía vivir y pensar. Dickens usó sus propias experiencias de vida para mostrar cómo los trabajadores eran explotados sin compasión hasta su muerte y cómo esta gran revolución favoreció principalmente a la clase media y alta de Gran Bretaña. La industrialización hizo que la gente se desplazara desde las zonas rurales a las ciudades en busca de nuevas oportunidades. Sin embargo, las circunstancias que se desarrollaron en este nuevo lugar desfavorecieron principalmente a los pobres. Cómo consecuencia, comenzaron a aparecer nuevas leyes y sindicatos. Resumiendo, las novelas y la vida de Dickens se entrelazan y son presentadas como una exploración de la época victoriana.