Revalorització de la biomassa mitjançant fonts d’hidrogen alternatives: síntesi de la γ-valerolactona

Abstract

La recerca de condicions més respectuoses per generar productes orgànics d’alt valor afegit, sobretot si els reactius provenen de la transformació de la biomassa, és un punt primordial cap a un desenvolupament sostenible. En aquest treball s’explora l’obtenció d’un d’aquests derivats, la γ-valerolactona, mitjançant la hidrogenació in situ de l’àcid levulínic. Per això, s’han analitzat dos agents hidrogenants alternatius a l’hidrogen molecular: l’àcid fòrmic i l’alcohol isopropílic. En un primer estadi, s’ha realitzat un cribratge sobre diferents catalitzadors heterogenis en què s’ha constatat la necessitat d’una àrea específica elevada, fet que ens ha empès a escollir el níquel Raney tant per la seva naturalesa com per la seva accessibilitat. En un segon estadi, s’ha determinat que l’isopropanol permet treballar a una temperatura menor i invertint menys temps de reacció del que ho fa l’àcid fòrmic, cosa que implica una reducció del consum energètic. Finalment, s’observa que la transició de medi aquós a alcohòlic encara afavoreix més la reacció amb transformacions properes al 100 %.