Plutarco y la biografía en época imperial

Abstract

Parece, pues, clara, la distinción, para los antiguos, griegos y romanos, entre historia y biografía, al menos ya desde los siglos V y IV a.C.1 Son productos distintos, con intenciones distintas por parte de los autores respectivos. ¿En qué radica, fundamentalmente, esta distinción? Una primera respuesta, a simple vista podríamos decir, es que la biografía permite, de entrada, más libertad a su autor ya que no se encuentra sujeto a la norma de contar la 'verdad' -y pongo 'verdad' entre comillas porque, evidentemente, también para el análisis de la obra del historiador antiguo, este concepto hemos de tomarlo de una manera bastante cautelosa: depende siempre de la intención, de la finalidad, del público al que se dirige -más o menos como hoy en día, ya que distintas son las maneras de contar las mismas cosas desde un lado o desde el otro, desde la perspectiva del vencedor o del vencido, del poderoso o del dominado, etc.; pero dejemos esto ahora ya que no es el tema que nos ha de ocupar.