La indústria discogràfica del country blues abans de la Gran Depressió

Abstract

L’objectiu d’aquest treball serà realitzar un anàlisi de la indústria discogràfica nordamericana dels anys vint en relació amb el country blues, un dels estils de música negra més influents i que més interès i passió ha despertat entre estudiosos i melòmans degut a la seva “biografia” esquiva, i al món d’on va sortir, tant allunyat dels centres discogràfics de la època com Nova York i Chicago. Es tracta d’un èxit que a priori podríem veure com improbable: com la música tradicional de les comunitats negres rurals dels empobrits estats del sud arriba als fonògrafs dels negres de bona part del país? Una música que ja era antiquada en el moment de les seves primeres gravacions, que havia existit fora de l’ull del mercat discogràfic probablement durant dècades, es posa a l’epicentre d’una indústria incipient a mitjans de la dècada de 1920. I el que em sembla potser el més interessant d’aquesta relació, com veu i tracta la pròpia indústria aquesta música que, de sobte, el seu públic comença a demanar? Intentaré explicar doncs en primer lloc en que consisteix el blues i quin es el camí que segueix dins la indústria fins assolir el seu èxit comercial, per continuar veient quin era l’estat de la indústria discogràfica a l’arribada del country blues i com es desenvolupa la seva relació fins la Gran Depressió, que tindria conseqüències devastadores per al mercat discogràfic i suposarà un punt i apart en l’enregistrament i edició de discs. Per fer-ho repassarem alguns dels fets i actors més importants d’aquesta història i ens detindrem en determinats casos, alguns de paradigmàtics i altres d’extraordinaris, per comprendre amb més profunditat quin era el funcionament de la indústria i com vivien els qui hi participaven la relació entre el seus dos principals actius, les discogràfiques i la música...