“El espanto” y “el aire”: Síndromes Culturalmente Delimitados. Aproximación etnográfica al conocimiento local sobre los padecimientos de las madres indígenas Kichwas del Ecuador

Abstract

Introducción: las representaciones culturales y sociales de las madres de las comunidades indígenas andinas determinan el tipo de padecimiento y la ruta terapéutica a seguir. Objetivo: Identificar los síndromes culturalmente delimitados que describen las mujeres Kichwas — en Chugchilán-Ecuador— en el contexto de los cuidados materno-infantiles, así como sus causas, sintomatología y tratamientos. Metodología: Estudio etnográfico, llevado a cabo entre 16 de septiembre 2020 y 30 de abril 2021. Participaron 14 mujeres indígenas. Las técnicas aplicadas fueron: observación participante y entrevistas en profundidad. Los escenarios observados fueron tanto comunitarios como en el hogar, acompañando a las madres en sus actividades de la vida diaria. Resultados: En las narrativas de las madres se muestra cómo identifican los síndromes culturalmente delimitados desde su sistema de representaciones. Estos padecimientos responden al sistema de conocimientos locales —de la propia comunidad— y no tienen traducción por la biomedicina. De los síndromes culturalmente delimitados presentes en esta comunidad, se destacan dos “el espanto” y “el aire”. A partir de los saberes maternos se describe cómo los delimitan y clasifican: pronóstico o gravedad y el itinerario terapéutico o proceso de atención que inician. Conclusiones: En “el espanto” y “el aire”, las representaciones sociales de las comunidades indígenas andinas influyen en la decisión del tratamiento, reconociendo que en la biomedicina no encontraran respuesta para este tipo de afecciones, pero en cambio sí en la Medicina Tradicional indígena. El conocimiento de los síndromes culturalmente delimitados, pone en valor la aplicación de cuidados interculturales a las personas indígenas, ya sea en sus propias comunidades de origen, como en los contextos migratorios donde éstas se asienten.