“More Things in Heaven and Earth”: references to astrology in Hamlet and King Lear

Abstract

[eng] Astrology was pervasive in England during the Renaissance, and thus texts written in this period of time have abundant references to it. Readers nowadays do not grasp or sometimes even see these references because our worldview has been changed from an enchanted view of the universe to the current scientific mechanistic and materialistic paradigm. To fully understand and be able to interpret these works more accurately, this Early Modern conception of the universe must be ‘resuscitated’ —even if that implies suspension of (dis)belief on the part of the critic— for we can only make sense of the works of this time period by immersing ourselves in their worldview. This paper analyses two of Shakespeare’s plays, Hamlet and King Lear: their references to astrology and the changed or added meanings to their interpretation that accounting for those references provides.

[spa] La astrología era un arte omnipresente en la Inglaterra del Renacimiento, y por lo tanto los textos escritos durante esta época contienen abundantes referencias astrológicas. En la actualidad, estas referencias no se entienden o bien pasan desapercibidas, ya que nuestra visión del mundo ha cambiado de una concepción del universo como algo encantado al actual paradigma científico-materialista. Para poder entender estos textos plenamente y ser capaces de interpretarlos de una manera más precisa, esta cosmovisión debe ser ‘resucitada’ — aun cuando conlleve dejar de lado prejuicios por parte de lx critícx, — pues es solo cuando nos sumergimos en esta visión del mundo que podemos aprehender la literatura de este período. Este proyecto analiza dos obras de Shakespeare, Hamlet y King Lear: sus referencias a la astrología, y como tenerlas en cuenta altera o añade significado a la interpretación de las obras.