Magnetotelluric applied to deep geothermal exploration:Canary Islands

Hoy día existe un interés creciente por la energía geotérmica, debido en gran parte al impulso de las energías renovables. La geotermia destinada a la generación de electricidad suele corresponder a reservorios profundos, situados por debajo del kilómetro de profundidad. Esta circunstancia condicionará los métodos geofísicos a utilizar durante la etapa de exploración del sistema geotérmico, siendo la magnetotelúrica (MT) el único método electromagnético capaz de alcanzar tales profundidades. Comúnmente utilizado en la etapa de exploración, este método aportará información sobre la resistividad eléctrica del subsuelo, y por lo tanto permitirá caracterizar lo componentes principales del sistema. Así, por ejemplo, el sello del reservorio que en muchas ocasiones está formado por una capa de arcillas producto de la alteración hidrotermal (clay cap), será fácilmente detectable con MT dada su alta conductividad eléctrica. Un referente de la aplicación de este método a la exploración geotérmica lo encontramos en las Islas Canarias, donde desde hace ya una década se vienen realizando estudios a escala regional. Los resultados obtenidos hasta la fecha, con la generación de modelos geoeléctricos tridimensionales en tres de las siete islas (Tenerife, Gran Canaria y La Palma), muestran la gran utilidad de este tipo de estudios que servirán (y ya están siendo utilizados) como base para nuevos proyectos de exploración geotérmica que se lleven a cabo en el archipiélago.