Caracterización de cenizas volcánicas y su influencia en la calidad de las aguas superficiales de la región de Antofagasta de la Sierra, Catamarca, Argentina.

Abstract

La actividad volcánica representa un importante aporte natural de elementos químicos, algunos de ellos con un elevado potencial tóxico, a la superficie terrestre. La emisión de ceniza a la atmósfera puede alterar la calidad del agua debido al depósito de estas partículas en lagos, ríos y depósitos abiertos. En este trabajo se estudian las concentraciones de elementos mayoritarios y trazas en 21 muestras de cenizas volcánicas y 15 muestras de aguas superficiales recogidas en la región de Antofagasta de la Sierra, Argentina. Los parámetros químicos mayoritarios y trazas se determinaron mediante espectrometría de masas y de emisión óptica con fuentes de plasma acoplado por inducción (ICP-MS e ICP-OES). Las cenizas volcánicas están enriquecidas en elementos potencialmente tóxicos (principalmente As > Sb > U > Pb) de particular interés desde el punto de vista de la salud humana y ambiental. Los mismos elementos se encontraron enriquecidos en el agua superficial, indicando que probablemente la meteorización de estas rocas sea la fuente principal de dichos elementos.